日本酒の鍵本

■紀美野・紀土・鶴梅・八岐の梅酒＝平和酒造のこだわり

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■平和酒造

平和酒造は創業昭和３年、創業者は山本保です。
昔、和歌山の和歌浦に在った谷口酒造の息子であった山本保は養子（ようし）で山本家の家督を継ぐことになったそうです。
その際にお酒好きだった山口保は溝ノ口でお寺を営んでいたのをやめて酒蔵を創業し創めました。
酒蔵の名の由来は、少しでも心象がよくなるようにと当時の一番明るいフレーズだった「平和」を入れ平和酒造の名が誕生しました。

蔵の中に入り驚いたのが、タンクの数がハンパじゃない！数は１、２、３・・・わかりません！それくらい多いんです！それもタンクが大きい！全部冷蔵庫内にあるんです。この冷蔵庫には普通酒から大吟醸クラスの酒を貯蔵しているそうです。どれだけ多きい冷蔵庫なんでしょうか・・。写真を見てわかりますかね？これには正直驚きましたね〜！！冷蔵庫も数個あり大小さまざまです。小さい冷蔵庫には古酒専用冷蔵庫になってました。各部屋を山本典正さんが丁寧に熱心に教えて頂きました。

■梅へのこだわり

和歌山といえば梅!!
梅酒は日本で一番親しまれているリキュールの一つです。
さらにここ和歌山は全国梅生産量の60％近くを占めます。
各家庭には梅酒瓶が何本もあり拾ってきた梅でその家の仕込み方で仕込みます。
和歌山では梅酒は地酒と呼んでもいいのかもしれません。

「梅はバラ科」
平和酒造に到着し、車から降りた瞬間！「桃の香り！？」と思ったら梅でした。この梅の香り、そう梅の最高品種「南高梅」です。
南高梅のあま〜い香りが蔵全体を包んでいます。
みなさん知ってました？梅はなんとバラ科なんです！スモモや桃の親戚なんです。だから桃の香りそのものなんです。
⇒梅について熱く語ってくれた山本さん。

　　
写真左が蒸留器。写真真ん中、右は梅酒用タンクに梅を漬ける作業を行っている蔵人たちです。大量の南高梅がタンクに入れられていきます。

■平和酒造の裏側

蔵の裏に案内ると、またビックリ！！タンクが更に数十個！！唖然です・・。
梅酒などを仕込むタンクだそうです。一体この蔵にはタンクはどれだけあるんでしょうか・・・。外からこの蔵を見るとまるで基地のようです。その基地？の裏には平和酒造の田んぼが並ぶ。この日ちょうど「紀美野」米造りの一環として田植えを朝から蔵人の人たちと行ったそうです。

山本さんはこれからの酒造りについて、どうすれば良い酒が造れるか、どこを改善すればもっと良くなるのかなど、これからの先を見た話を熱く語ってくれました。
この平和酒造はこれから素晴らしい蔵になる事間違いなし。そう実感しました。






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